Yuri Pozharov est le directeur de l’Oracle, le premier établissement légal de jeux construit depuis que le gouvernement russe a instauré en 2009 l’interdiction des casinos dans les villes du pays. Sur papier, les maisons de jeux ont été exilées dans quatre zones spéciales dans des régions éloignées. Oracle a été inauguré en février et depuis, il accueille entre 150 et 400 personnes par jour, locaux ou visiteurs.

“Nous avons des machines à sous, des jeux de roulette et de cartes. Les locaux jouent principalement aux machines à sous”, a signalé Pozharov. “La roulette et les cartes ont des mises différentes et les gens qui y jouent sont ceux qui viennent de Krasnodar et Rostov-sur-le-Don”.

L’an dernier, les joueurs russes ont été choqués d’entendre que les jeux de casino n’étaient plus légaux dans la plupart du pays. L’interdiction a affecté des centaines de milliers d’employés et on a estimé que les coffres de l’Etat allaient perdre à peu près 1 milliard de dollars.

Toutefois, l’action du gouvernement n’a pas fait l’affaire: il y a des signes que le jeu illégal est en plein essor. Un casino clandestin a été fermé à Moscou plus tôt cette année et 40 affaires pénales sont actuellement en cours seulement dans la capitale.

Le Premier ministre Vladimir Poutine, qui a fait la proposition lors de son mandate de président, dit que l’interdiction était un impératif moral pour aider les familles modestes à ne pas perdre leurs derniers kopecks. A ce but, le Kremlin a limité les zones de jeu légales à l’Extrême Orient de la Russie, à Kaliningrad, en Siberie et sur la côte de la mer d’Azov. Le plan, tel que projeté, devrait créer de nouvelles sources de revenu dans ces régions économiquement stagnantes, tout en protégeant le reste du pays contre “le vice”.

Mais ça fait à peu près un an depuis le changement et les investisseurs nationaux et étrangers restent très sceptiques. Azov City, près de l’embouchure de la Don dans le sud de la Russie, est pour le moment la seule région à avoir lancé avec succès un casino.

Resorts World Sentosa, propriété de la compagnie malaisienne de jeu Genting, aura également le premier parc thématique de film Universal Studios.

Le deuxième complexe, Marina Bay Sands, est en cours d’achèvement et devrait ouvrir ses portes en avril 2010. La propriété appartient à la compagnie Las Vegas Sands.

Les autorités espèrent que les casinos aideront le Singapour d’atteindre son objectif de 17 millions de visiteurs par an, ce qui générerait plus de 21 milliards de dollars d’ici 2015, dynamisant le secteur des services et diminuant le rôle du secteur manufacturier dans l’économie.

Le nombre des visiteurs est tombé à 9,7 millions en 2009, en baisse de 4,3% par rapport à 2008. Mais le dernier trimestre de 2009 a apporté une légère amélioration et on espère que ce sera de même avec les chiffres de 2010.

Les touristes arrivent d’habitude à Singapour pour faire une halte avant de partir pour d’autres destinations asiatiques. Avec les casinos, les autorités espèrent que les visiteurs resteront désormais un peu plus longtemps sur l’île.

Resorts World Sentosa est une destination visant les familles, tandis que Marina Bay Sands est un complexe destiné plutôt aux voyages d’affaires.

Le Singapour a donné le feu vert aux jeux de casino en 2005, déclenchant une vague d’investissements qui s’est poursuivie en dépit de la récession économique.

La construction des deux “complexes intégrés” coûtera 10 milliards de dollars.

Contrairement à ses grands voisins la Malaisie et l’Indonésie, le fortement urbanisé Singapour n’a pas de grandes destinations naturelles à offrir et attirent les touristes avec les parcs animaliers et les grands centres commerciaux. Le succès des casinos de Singapour sera mesuré aussi par les performances de ces autres destinations.

Le HORSE est une combinaison de 5 versions de poker. Les variantes de jeu sont changées après un certain laps de temps ou un nombre fixe de mains jouées, en fonction de la salle de poker et de la structure de tournoi dans lequel on joue. Par exemple, après 15 minutes de Texas hold’em, on joue Omaha hi/low et ainsi de suite jusqu’à ce que chacune des 5 variantes soient jouées pendant quinze minutes, après quoi tout recommence à zéro.

Un tournoi HORSE compte les versions de poker Texas hold’em, Omaha hi/low, Razz, Seven card stud et Stud hi/low. Les jeux se déroulent dans cet ordre et toutes les versions sont jouées avec une limite des paris préétablie. Pour avoir du succès à un tournoi HORSE, on doit être capable de jouer habilement chacune des cinq versions de poker inclues dans les tournois HORSE.

Le tournoi HORSE est devenu un jeu très populaire pour les professionnels de poker à haute limite qui sont lassés de ne jouer que des parties de Texas hold’em. La plupart des joueurs savent comment jouer Hold’em et Omaha. Le Razz et le Seven Stud sont moins connus, donc nous allons jeter un coup d’oeil sur les règles de ces versions:

Au Razz, les cartes à valeur élevée ne sont pas importantes. Les mains les plus basses gagnent le pot. Le format du jeu est similaire à celui de Seven card stud high. L’As est considéré comme une carte à petite valeur. Les suites et les couleurs n’ont pas d’importance. La 5-4-3-2-A est la meilleure main possible. Celle-ci est connue comme “la roue”.

Seven card Stud est un jeu ante où le but est d’obtenir la meilleure main possible avec les sept cartes qu’on reçoit. De celles-ci, quatre sont distribuées face visible et trois, face cachée. Pour démarrer une main, chaque jouer doit payer les antes et ensuite chacun reçoit trois cartes, deux face cachée et une face visible.

Le joueur ayant la moins élevée carte face visible est le premier à agir. Ce joueur soit place la première mise au premier tour et paye la moitié de la limite inférieure, soit fait un pari équivalent à cette limite. Après que tous les joueurs ont fait les paris, ils reçoivent une autre carte face visible et le joueur ayant la plus élevée combinaison de cartes face visible commence l’autre tour de mises.

Pendant ce tour, les mises sont toujours à la limite inférieure. Les paris sont suivis de la distribution d’une troisième carte face visible et le jeu continue comme au tour précédent, sauf que les paris sont maintenant à la limite supérieure. Cette limite est maintenue pour les deux prochains tours, où l’on distribue une dernière carte face visible et l’une face cachée. A la confrontation, le joueur ayant les 5 cartes les plus élevées remporte le pot.

Parmi les plus importants changements, il y a celui concernant la présence à la table des moyens électroniques de communication. Les téléphones portables sont toujours interdits à la table, mais les participants qui ne jouent pas une main peuvent envoyer et recevoir des messages, pour autant qu’ils n’impliquent pas quelqu’un assis à la même table.

Les “gazouillis” (tweets) sont également permis. L’utilisation de cet outil était aussi interdit dans le passé, mais les organisateurs ont y réfléchi et se sont rendus compte que le système de messagerie Twitter pourrait augmenter l’audience des événements WSOP. Les amateurs de poker et le grand public qui n’a pas accès direct aux tournois seront de cette façon mis au courant des évolutions aux tables de jeu.

Toutefois, les portables doivent être déconnectés du réseau durant le jeu à la table. Si un joueur est suspecté de communiquer avec un autre à la même table, les deux participants seront disqualifiés et seront passibles de sanctions. Tout joueur qui souhaite parler sur un téléphone mobile peut le faire s’il est au moins à une distance appréciable de sa table de jeu.

Les autres appareils électroniques qui sont permis incluent les iPod et les lecteurs MP3, mais jusqu’à un certain moment, quand le joueur gagne de l’argent. Il est également stipulé que ces dispositifs ne peuvent pas être utilisés d’une manière qui puisse impliquer la complicité avec un autre joueur. En fonction de leur évolution, on annoncera aux joueurs le moment où ils doivent éteindre leurs appareils.

Parmi les nouvelles règles, il y a eu aussi quelques changements quant à l’inscription aux tournois. Dans le cas d’une inscription tardive, le joueur devra attendre jusqu’à un niveau supérieur pour commencer à jouer.

Les tournois de qualification aux WSOP commencent au début d’avril.

La tension sera aux cotes maximales pendant l’événement principal du tournoi, qui se déroulera sur deux jours - les 23 et 24 octobre. L’inscription à l’événement est de 1.800 € + 200 €, et la cagnotte garantie, de 300.000 €.

Les inscriptions sont ouvertes jusqu’au 20 octobre, sur le site barrierepoker.com et jusqu’au 21 octobre, à l’accueil du Casino Barrière d’Enghien-les-Bains.

Une première pour Barrière Poker Tour sera le tournoi exclusivement féminin, prévu pour le 24 octobre, à un buy-in de 100 €.

La dernière étape du tournoi, avant la finale prévue pour l’Enghien-les-Bains, s’est tenue dans la capitale des vins, Bordeaux. L’étape bordelaise a mobilisé 101 joueurs et a été remportée par Tony You. Celui-ci a gagné un premier prix de 44.000 € et une entrée à la grande finale. Roger Hairabedian, le runner-up de Bordeaux, a engrangé 21.900 €.

PPR montre que les femmes représentent à présent un quart du nombre des joueurs en argent réel. Les exemples de joueuses professionnelles ne manquent pas. Des pros comme Vicky Coren ou Vanessa Rousso encouragent les joueuses de se créer des comptes sur les casinos en ligne et de commencer à jouer.

Cependant, les femmes ont toujours la tendance de parier moins d’argent, parce qu’elles restent à la table de jeu moins de temps. L’étude révèle que les opérateurs de l’industrie font des efforts pour contrer cette tendance, ce qui signifie que le poker féminin représentera un tiers du marché d’ici 2011.

Glenn Flackett, le porte-parole de PPR a commenté autour des résultats de l’étude: “La croissance du nombre des femmes est très importante et elle représente aujourd’hui l’un des principaux enjeux pour les opérateurs.”

L’étude s’est basée sur les réponses de 13.000 joueuses de poker des Etats-Unis, Europe et Canada.

A la tête de chaque équipe, les organisateurs ont désigné deux coryphées du poker, qui ont la mission de sélectionner 7 autres membres dignes de représenter leur continent. L’équipe européenne est conduite par Annette Obrestad, qui a rassemblé autour d’elle des joueurs appartenant surtout à la nouvelle génération: Peter Eastgate, Dario Minieri, Bertrand Grospellier, Patrik Antonius et Ilari Sahamies. Elle devra trouver encore deux coéquipiers.

Son homologue américain Daniel Negreanu a mis sur sa liste des noms comme Phil Ivey, Phil Hellmuth, John Juanda, Doyle Brunson et Jennifer Harman. Il lui faut également encore deux joueurs.

La structure de la compétition est spéciale: la “Caesars Cup” aura une série de heads-up et des “matchs doubles”, pendant lesquels les joueurs gagnent des points pour l’équipe. La première équipe qui ramassera  4 points gagnera le jeu.

La première partie opposera deux équipes de deux joueurs. Un membre de l’équipe jouera le pre-flop et le Turn, tandis que l’autre aura en charge le flop et le River. Il y aura deux jeux de ce type, ce qui attribuera des rôles à 4 membres de chaque équipe.

Les deux parties suivantes seront des doubles: pour le même tapis, deux nouveaux joueurs de chaque côté. Chacun joue deux mains à la fois, les membres de l’équipe se changeant entre eux.

A la fin de ces parties, on passe aux heads-up, si besoin est. Les capitaines des équipes vont désigner les joueurs pour ces parties. La façon de nominer ceux-ci sera l’une alternative: si Negreanu désigne le premier son joueur pour la première partie, Obrestadt nommera la première le joueur pour la partie suivante. Le but de chaque équipe sera de cumuler 4 points.

Pour une édition inaugurale, Caesars Cup sera sans doute un événement mémorable. En jeu il y a notamment les orgueils et l’honneur des joueurs représentant les deux continents séparés par l’Atlantique.

La sélection devra être finie bientôt et le huitième membre de l’équipe européenne sera recruté différemment. Il devra se qualifier par l’intermédiaire de Betfair Poker, l’organisateur des WSOPE.

L’intérêt pour le tournoi d’Asie a augmenté visiblement cette année. Alors que l’événement “Legends of Poker”, tenu à Los Angeles dans le cadre du WPT a connu une baisse en popularité, beaucoup de pros ont préféré voyager en Asie pour l’APT. John JUanda, Vivek Rajkumar, Liz Lieu, Johnny Chan (parrainés par Full Tilt), Liv Boeree (parrainée par Ultimate Bet), Yevgeniy Timoshenko, champion à Macau en 2008 et James Akenhead, membre de la Table finale des WSOP, tous ont été présents à Macau pour le grand événement.

A la table finale, celui qui a commencé en force, ayant le plus gros tapis, a été le Coréen Inwook Choi. Le premier éliminé a été Casey Kastle, qui a fini en quatrième à l’Evénement Principal de Macau de l’année passée. Cette fois-ci, il s’est vu abattre dès la troisième main, par le futur champion Allain. Les pocket cartes de celui-ci (une paire de 9) l’ont emporté sur celles de Kastle (K-K). Et ce n’était que le début de l’attaque acharnée d’Allain. Peu après avoir écarté Kastle, il a pulvérisé un autre adversaire, Christer Halberg, en neutralisant ses pocket cartes 8-8 avec une 4-5. Ensuite, Michael Woo a lancé l’attaque contre la paire de Rois d’Allain avec une Q-6, ce qui a réduit encore une fois le nombre des joueurs de la table.

Le rythme a ensuite ralenti, avec David Steicke occupant la quatrième place et JC Tran la troisième. Le moment du heads-up était venu, opposant Inwook Choi et Adrien Allain. Lors de la dernière main, Allain a été de nouveau chanceux: entre son A-3 et l’A-Q, un autre 3 a fait la différence, en permettant au Français de remporter le pot et le championnat. Cette victoire a marqué, en fait, le début spectaculaire d’Adrien Allain dans sa carrière de joueur professionnel.

Le tableau complet des résultats est le suivant:

1er Adrien Allain (France) 3,035,000 $HK (approx. 275.000€)
2e Inwook Choi (Corée) 1,660,000 $HK (approx. 150.000€)
3e JC Tran (Etats-Unis) 910,510$HK (approx. 82.000€)
4e David Steicke (Hong Kong) 708,300$HK (approx. 64.000€)
5e Chris Chau (Hong Kong) 506,000$HK (approx. 45.000€)
6e Michael Woo (Hong Kong) 404,800$HK (approx. 36.500€)
7e Christer Hallberg (Suède) 303,600$HK (approx. 27.500€)
8e Winfred Yu (Hong Kong) 202,400$HK (approx. 18.000€)
9e Casey Kastle (Slovénie )131,500$HK (approx. 12.000€)

Les trois tables, créées par PokerTek Incorporated, ont été installées début août dans le casino. A ces tables, on joue avec des cartes virtuelles distribuées par des croupiers virtuels.

Le concept derrière les tables électroniques est d’augmenter le nombre des mains jouées et réduire les coûts du casino. Théoriquement, les casinos pourraient gagner beaucoup plus d’argent en s’épargnant le salaire d’un croupier, alors que les mains jouées par minute seraient multipliées.

Gary Carano, le directeur général de Silver Legacy Resort, a déclaré: “Grâce à la technologie innovatrice PokerPro, nous sommes en mesure de fournir aux joueurs une expérience de jeu unique et plus profitable à travers nos jeux à baisse limite et aux tournois tapis profond. Notre mission est d’utiliser ce système pour offrir des jeux et des promotions qui sont nouveaux sur le marché de poker de Reno et très divertissants pour les joueurs.”

En pratique, le succès des tables électroniques n’est pas garanti. L’expérience a été faite il y a quelque temps dans les casinos Trump d’Atlantic City, pour qu’on apprenne aussitôt que les joueurs n’aiment pas ce format mécanisé et qu’ils préfèrent les croupiers en chair et en os.

Il y a deux mois, le casino Excalibur de Las Vegas a également enlevé les 12 tables électroniques qu’on y avait placées. Le novembre passé, Excalibur avait largué toutes ses tables de poker traditionnelles, ayant renouvelé la salle de poker avec les tables électroniques fournies par PokerTek.

Pareillement au cas Trump, Excalibur a découvert que les joueurs cherchaient l’expérience “live” qui implique des cartes et des croupiers réels.

Néanmoins, Pokertek n’a pas quitté le projet et s’est aventuré à Nevada, qui compte 118 salles de poker et 900 tables de poker à travers l’Etat.

Le championnat H.O.R.S.E. est considéré la crème des tournois WSOP. Son degré de difficulté est plus élevé et un bracelet à ce championnat est un véritable trophée. Ce type d’événement exige aux participants de jouer cinq formes de poker - Hold’em, Omaha High-Low, Razz, Seven Card Stud et Seven Card Stud Eight or Better. Le championnat H.O.R.S.E. a été inclus dans le calendrier WSOP en 2006, à la demande des joueurs désireux de mesurer leurs forces dans une épreuve de feu. L’événement a été un succès immédiat et a gagné une place définitive dans le programme des Séries.

Si le Championnat H.O.R.S.E. ne vous attire trop, le casino Rio de Las Vegas hébergera dans les deux semaines à venir d’autres activités captivantes. Parmi celles-ci, “Ante Up for Africa Celebrity Poker Tournament” et “Poker Palooza Trade Show and Gaming Lifestyle Expo”.

Maintenant à la troisième édition, le tournoi de charité “Ante up for Africa” débutera le 2 juillet et rassemblera des pros du poker et toute une série de vedettes. Phil Hellmuth, Howard Lederer, Andy Bloch, Tiffany Michelle et Erik Seidel seront à Rio pour soutenir la cause d’une vie meilleure sur le continent africain. Ils seront secondés par Matt Damon, Ben Affleck, Brad Garrett, Cedric The Entertainer, Montel Williams, Tia Carrere, Charles Barkley et Jason Alexander.

Le tournoi a un buy-in de 5.000$ et donne aux participants la chance de gagner un prix à six chiffres. Mais le but principal est de sensibiliser le public et de collecter des fonds pour les victimes de la crise humanitaire de Darfour. C’est le plus large tournoi “de célébrités” des WSOP.

L’événement imposera un rythme rapide, s’étendant sur cinq heures. L’inscription est ouverte à toute personne âgée de 21 ans ou plus. Ce tournoi, de même que tous les autres des Séries, est ouvert au grand public. L’entrée dans la salle Amazon est libre.

Démarrant le même jour que l’événement de charité, “Poker Palooza” est une autre attraction des WSOP. L’événement est une première et se déroulera entre le 2 et le 5 juillet. “Poker Palooza” sera la plus grande exposition de poker de l’année et mettra l’accent sur les éléments sociaux et de divertissement du jeu. “Ce sera en partie un salon, en partie un carnaval”, annonce Ty Stewart, le directeur de marketing des WSOP. L’entrée à l’événement est gratuite, l’événement étant ouvert à toute personne âgée de 21 ans ou plus.